Wedding Album

这张的背景很有意思。Mary Russell 原名 Mary McCreary，曾是 Leon Russell 的伴唱，二人结婚后以 Leon & Mary Russell 名义推出《Wedding Album》。Wikipedia 和 Rhino 的资料都提到，这是 Leon 自己创立的 Paradise Records 的第一张发行，由 Warner Bros. 发行；Leon 和 Mary 共同制作大部分曲目，最后一首《Daylight》则由 Bobby Womack 创作并制作。这个节点正好处在 Leon 70 年代事业转向的阶段：他已经从 session musician、Joe Cocker《Mad Dogs & Englishmen》背后的灵魂人物，变成有强烈个人风格的歌手/制作人，而这张则把他的摇滚、gospel、soul 和家庭生活搅在一起。

具体曲目里，《Rainbow In Your Eyes》是开门最亮的一首，旋律带着 Leon 式的高扬和灵魂乐的热度，也常被列为这张最容易记住的曲子；《Like A Dream Come True》更轻巧，像婚礼之后的甜蜜余温；《Love’s Supposed To Be That Way》由 Leon 和 Mary 合写，题目就很像这张专辑的宣言，唱的是理想中的爱情秩序，但两人的声音一前一后，又让它不至于太糖。《Satisfy You》是他们在 1976 年《Saturday Night Live》上表演过的曲目，带着更强的舞台感；《Lavender Blue (Dilly Dilly)》借用老歌素材，做成一种带怀旧色彩的温柔小品；结尾《Daylight》因为 Bobby Womack 的加入，灵魂味更浓，也让整张在欢快之外多了一点成熟的深色。

听众评价里，对这张的共识是“比名气显示得更好听”。Album of the Year 的用户短评把它称为带 psychedelic flair 的 soulful adult contemporary，认为 Leon 奇特的嗓音和 Mary 的声音配合得很好；Steve Hoffman 论坛里也有听众说《Wedding Album》远胜他们后来的第二张合作专辑；Rhino 的 Deep Dive 则把它放在 Leon 新厂牌和婚姻合作的背景下，强调这张是 Paradise Records 的开端。分歧也存在：如果你期待 Leon Russell 早期那种更狂野、更泥土味的 rock/gospel 大场面，这张会显得轻、甜、甚至有点 soft；但如果你喜欢 70 年代灵魂成人流行、夫妻和声和不那么锋利的 Leon，它其实很有魅力。

聆听看点首先是两个人的声音关系。Leon 的声音有沙砾、鼻音和一种不修边幅的 Southern eccentricity，Mary 的声音更顺、更亮，两者不是完美融合，而是像真实伴侣那样有棱角地靠在一起。《Rainbow In Your Eyes》和《Satisfy You》适合听这种互相推拉；《You Are On My Mind》《Windsong》则更私密，能听到 Mary 的存在不是点缀，而是在给 Leon 的怪劲加温度。其次是编曲：钢琴、合成器、管乐、打击、marimba、congas 和各种小音色让专辑既有 Tulsa/Encino 录音室的 70 年代气味，也有一点 Leon 喜欢的奇异装饰感。

HiFi 上，这张不是发烧录音，但很适合听 70 年代 soul/pop-rock 的中频厚度和人声层次。Leon 的嗓音如果系统中频太薄，会显得刺和干；Mary 的高声部如果高频太亮，会有些尖；好的播放应该让两个人的声音有身体感，同时保留钢琴、电钢、管乐和打击的松弛。《Rainbow In Your Eyes》可以听整体热度，《Daylight》可以听低频与鼓的弹性，《Quiet Nights》则适合留意 marimba、环境声和小装饰如何撑开空间。作为唱片，《Wedding Album》不算 Leon Russell 最经典的入口，却是理解他 70 年代中期情感和制作趣味的一张很可爱的旁支：有点甜，有点怪，也有足够的灵魂味。