Straight Between The Eyes

专辑录于加拿大魁北克 Morin-Heights 的 Le Studio，由 Roger Glover 制作；阵容包括 Ritchie Blackmore 吉他、Joe Lynn Turner 主唱、Roger Glover 贝斯、Bobby Rondinelli 鼓，以及首次加入录音室专辑阵容的键盘手 David Rosenthal。这个阵容的目标很明确：既保留 Rainbow 的硬摇滚身份，又让歌曲能在 MTV 和美国 rock radio 环境中成立。标题据 Blackmore 的说法来自他早年和 Jeff Beck 谈到 Jimi Hendrix 时的印象：Hendrix 的吉他像是“straight between the eyes”那样直接打中人。封面由 Jeff Cummins 和 Hipgnosis 相关设计完成，巨大的眼睛意象后来也延伸到巡演舞台上，1982 年 San Antonio 的《Live Between the Eyes》录像就记录了那套机械眼舞台。

开场“Death Alley Driver”是全专最像一脚油门踩到底的曲子，riff、鼓点和 Turner 的高亢唱法都很适合做演唱会开场；“Stone Cold”则是完全不同的核心，它不是速度型硬摇滚，而是冷色调、带成人抒情感的 power ballad，MV 当年在 MTV 播放，也成为这张最容易被普通听众记住的歌。“Bring On the Night (Dream Chaser)”和“Power”体现了八十年代 Rainbow 对硬摇滚副歌的追求；“MISS Mistreated”名字上明显和 Deep Purple / Rainbow 旧曲“Mistreated”形成微妙呼应，但音乐上更偏 Turner 时代的蓝调硬摇滚；结尾“Eyes of Fire”则把一点 Dio 时代的戏剧性带回来，键盘和吉他让氛围更阴影化。

乐迷评价的分歧也正是这张的看点。喜欢它的人常把它视为 Joe Lynn Turner 时期最扎实的一张，理由是声音够硬、制作比《Difficult to Cure》更有冲击，Blackmore 的 solo 仍然锋利，“Death Alley Driver”和“Stone Cold”都有经典曲目气质；AllMusic 也把它看作一次意外的回勇，强调它回到更结实、少装饰的 hard rock。反对者则认为 Rainbow 已经离《Rising》《Long Live Rock 'n' Roll》的神秘感太远，旋律更商业，歌词和编曲有八十年代 AOR 的套路感。这个争议不需要强行裁判：如果你爱的是 Dio 年代的史诗金属，它可能显得轻；如果你接受 Blackmore 把吉他英雄气质放进电台硬摇滚框架，它反而很耐听。

从 HiFi 和黑胶角度，这张适合开到稍微大一点的音量。它的重点是鼓声的推动、吉他的边缘感和 Turner 人声在厚键盘中是否仍然清楚。好的压片上，“Death Alley Driver”的节奏应该紧，不应糊成一团；“Stone Cold”要听副歌时人声和吉他尾音的层次；“Eyes of Fire”则可以检查低频和键盘铺底是否有空间感。它不是一张追求自然空气感的发烧片，而是一张八十年代硬摇滚唱片，听的是拳头、钩子和舞台灯光。如果把它放在 Rainbow 全目录里，它像一条分界线：不再神话化，却很直接；不再迷雾重重，却真的能一首接一首打中耳朵。